Alors que vous lirez ces lignes, tranquillement assis(es) dans votre confortable chaise de bureau, MOI, je vais au mieux m'ennuyer à mourir, au pire être malade ou morte de trouille.
Aussi, pour me venger, pourrais-je vous parler par le menu des caps, vents, vitesses, voilures et manœuvres diverses dans des termes des plus techniques.
Mais je crains alors de perdre une bonne partie de mon lectorat et cela, je n'y tiens pas plus que de me lancer dans des détails pratiques dont la plupart d'entre nous n'aurions que faire et qui n'ôteraient rien à mon appréhension.

     Que nenni! A part quelques brèves indications, je vais simplement vous faire vivre cette traversée telle que je la "subirai", au fil des heures. Ces aveux dussent-ils me coûter critiques et railleries de votre part (car je m'attends déjà au pire), j'aurais au moins l'impression d'être moins seule!

On y va!

Nous sommes le mercredi 13 septembre 2006.
Nous devons partir avec le courant, donc avec la marée.
Il est 9 heures lorsque nous quittons le port de Tanger.

C'est parti !

1er  jour

     Nous sommes alors soumis au gré des vagues et elles s'en donnent à cœur joie. Aucun de nous ne se sent vraiment au top, même Rémy. Imaginez!
Mais l'on sait qu'après une pause un peu longue, il faut environ 3 jours pour s'amariner de nouveau. Cela nous laisse de belles heures de nausées en perspective!

La nuit est tombée.

Candice prend son quart de veille, sa lampe frontale et sa pile de bouquins…

3 heures du mat.

Elle nous réveille. Le vent s'est levé, il faut en profiter pour mettre les voiles. Un ris dans la grand voile et génois.

4 heures du mat.

file à plus de 7 nœuds, toutes voiles dehors. Nous atteignons même fréquemment les 8,8 nœuds. Un exploit!
Quelques vagues viennent s'éclater sur le bateau offrant quelques bonnes douches d'eau salée.

Plus un bateau à l'horizon. Pas le moindre cargo ou chalutier à surveiller, histoire de s'occuper en se demandant s'il va passer devant…derrière…ou dessus!

Pas âme qui vive.
Ah, si pardon ! J'ai vu un poisson lune sauter aux abords du voilier - Pas causant le poisson lune!

On ne peut rien faire. Les 2 mains suffisent à peine à s'accrocher afin de ne pas se retrouver les 4 fers en l'air. Imaginez l'effort d'équilibre que nécessite le simple fait d'enfiler un pantalon. Et si je tenais celui qui a eu la bonne idée d'installer les toilettes à l'avant !

Ça bouge toujours autant. Mes nausées se portent bien. Juste un petit mal au ventre et quelques brûlures d'estomac supplémentaires, rien de plus!

Je pense déjà à la traversée des Alizés.
"Super" qu'ils disent tous.

Et bien moi, j'ai du mal à y croire. On n'y est pas encore au Brésil, c'est moi qui vous l'dit!

• 1ère nouvelle : La cuvette des toilettes s'est littéralement fendue de haut en bas.
                 Inutilisable - Poubelle.
  Bon d'accord, une légère et minuscule fêlure apparaissait déjà en son milieu. Mais quand même!
  
  Quel instinct nous avait incité, malgré le manque de place et après maintes hésitations, à garder en fonction les 2ème WC de ce bateau?
  
  
• 2ème nouvelle (la meilleure!) : Alors que, malgré quelques démarrages toujours paresseux, il fonctionnait très bien, notre pilote automatique est MORT!
  
  Le diagnostic de Rémy est sans appel. Un court circuit a complètement grillé le boîtier de commande et ses dons d'électricien n'y pourront rien.
  

"Bon, j'vais quand même pas vous mettre une photo des toilettes?"

"Si ?" . . .

Nous qui ne savions que faire de nos journées. 65 heures à barrer, de jour comme de nuit, voilà de quoi occuper notre temps!!!

Impuissant et abattu, Rémy se plonge dans les catalogues de matériel.

Sa mine ne présage rien de bon. A 4000 euros le pilote neuf, si nous ne trouvons pas un boîtier compatible avec notre vieux modèle Robertson, nous avons de belles heures de barre en perspective!

13 heures.

La mer est belle. Parfois des vagues de 4 mètres soulèvent avant de le déposer tranquillement en son creux. L'une d'elle toutefois, aurait pu m'épargner la douche un peu froide (l'eau est à 20 °C) que je viens de prendre.

     Mais personne ne comprend donc que tout ce que je veux, c'est retrouver le plancher des vaches… avec ou sans vaches!  

4ème   jour

Candice prend du galon!

Cette nuit, suite à notre panne de pilote et non contente de nous avoir relayés quelques heures dans l'après-midi, Candice a barré seule durant plus de 7 heures, sous voiles, maintenant une vitesse de 6,5 nœuds, avant d'aller se coucher épuisée. Qui ne le serait pas?

Nous envisageons donc de l'élever au grade de second, place que je lui céderai volontiers.

Pendant ce temps Rémy dormait et pour ma part, je me reposais tout en veillant sur ma progéniture, m'inquiétant toutes les heures de sa santé :
     "T'as faim? T'as soif? T'as pas froid? Tu veux aller dormir?"

A part une petite faim et un besoin bien naturel durant lequel elle accepta de me laisser la barre, je fus simplement renvoyée: "Mais qu'est-ce que tu fais là. Va dormir. Tu va être crevée!"

Dormir?
Mais comment avoir envie de dormir alors que je ne fais rien de la journée?!

Parce que barrer c'est "chiant" mais c'est pas une activité. Enfin pas au sens où je l'entends. On reste assis, on attrape mal aux fesses, au dos, au cou… c'est tout!

Allez, demain, promis, je vais faire un footing??!

Les heures passent.
Le vent faiblit.

Nous tenons le cap péniblement à 4,5 nœuds.
Le vent est "grand largue" (presque arrière).
Nous subissons 2 houles : 1 de travers et 1 de l'arrière.

Nous perdons toute l'avance prise ces derniers jours.

En fin d'après midi, le vent forcit légèrement.

Le capitaine agacé par cette vitesse d'escargot décide de prendre les choses en main.
Il sort toute la toile : le génois toujours à poste, il largue le ris de la grand voile et envoie la trinquette.

Note : " Et! ... Oh!... Si vous ne comprenez rien à cette dernière ligne, ne vous inquiétez pas. Ça ne changera rien pour vous, mais y-en a qui aiment!!! "

Candice est à la barre. Elle peste, râle, jure.
(Je sais - Vous vous dites : Tiens, tiens. Ça me rappelle quelqu'un!).

Le vent est tombé.
Elle regarde le speedo (indicateur de vitesse) désespérée de n'y lire que 3 nœuds malgré tous ses efforts.

Je lui propose de la remplacer.
Elle refuse : "T'as besoin de dormir. Il faudra barrer demain!"

Non mais. Qui c'est qui commande ici?!!

Les voiles battent dans un boucan infernal raisonnant dans le carré. Des grognements émanent de la cabine indiquant que Rémy dort.

Je n'en peux plus. Je saute dans le cockpit.

Après une discussion quelque peu animée avec ma fille qui veut laisser dormir son père et refuse qu'on l'appelle, je borde (tends) la grand voile, borde le génois et enroule la trinquette.

Pas mieux. On n'avance toujours pas et le boucan persiste.

Ça va bien maintenant! MOTEUR!

Candice râle de plus belle :

   - "C'est chiant de barrer au moteur."
   - "Oui, mais au moins, on avance!… Bonne nuit!"

Rémy arrive alors, pensant que nous l'avions appelé, habillé et dans un état semi-léthargique.

Candice et moi en duo : "Qu'est-ce que tu fous là ?"
Rémy :   "Ben.... smurfglopskwx!...Il faut qu'je régle les voiles ... smurfglopskwx"
Moi :     "C'est fait. Retourne te coucher!"

     . . . Candice tient jusqu'à 4 heures du matin. Ensuite Rémy et moi nous partageons la journée. Quand je dis "partageons", disons plutôt que nous tenons la barre autant que nous le pouvons, chacun laissant dormir l'autre tout aussi épuisé, le plus longtemps possible.

Nous sommes toujours au moteur, contraints de crier afin de s'entendre entre carré et cockpit.
      Notre vitesse de croisière est de 4,5 nœuds. Les gilets sont sous les sièges. Attention aux chutes éventuelles d'objets lors de vos déplacements et il est interdit de quitter l'appareil en vol... hélas!

Non, non. Je n'ai pas pris la bôme sur la tête. C'est juste nerveux!
A ce rythme, je ne l'ai pas encore ma quille!

Allez, un peu de calcul : A une vitesse moyenne de 5 nœuds, soient 5 milles à l'heure, ça fait combien d'heures?
Réponse : serueh 31 (Inutile de retourner votre ordinateur. Vous pouvez monter dessus éventuellement… Un miroir peut-être!)

Je suis à la barre. Ça roupille dans les cabines et dehors toujours pas âme qui vive. Même plus un poisson lune!

… J'ai l'impression que 3 heures se sont écoulées depuis ces dernières notes. Il n'est pourtant que 10 heures 30 et qui vois-je à l'horizon : Des dauphins.

Il y a donc encore une vie sur cette planète!

Rémy s'est levé. Mais vu la tête qu'il a, je me fais un casse-croûte (on dirait que l'appétit revient, je mangerais un bœuf!) et le renvoie au lit.
De toute manière, je n'ai rien d'autre à faire… Et si vous saviez comme ça me fatigue de ne rien faire!

Rémy et Candice dorment toujours. J'aperçois un 'truc" rouge sur tribord. Je me détourne. On ne sait jamais.
C'est une bouée de sauvetage. Personne dedans. Gloups! J'espère seulement qu'elle s'est juste envolée.
Je surveille l'horizon au cas où - Rien. Tant mieux, mais ça fait "gamberger".

La mer est toujours on ne peut plus calme et le soleil est éclatant, voire éblouissant. Nous l'avons plein face.

21 heures (heure du Maroc).
Le phare de Porto Santo est en vue.
Il fait nuit.
Même les étoiles ne parviennent pas à éclairer cette nuit sans lune.

22h 30.
5 ou 6 collines noires se découpent sur l'horizon.

Impressionnant de foncer droit sur la côte sans y voir quoique ce soit. Ça n'arrange pas mon mal au ventre.
Nous affalons la grand voile qui ne sert plus depuis bien longtemps.
Nous allons faire une entrée au port de nuit. En principe nous évitons mais sur 5 jours de navigation, impossible de prévoir.

23h 30.

Nous contournons l'Ilheo de Cima (îlot à l'Est de l'île) . Heureusement les lumières de la ville éclairent la baie.

Ça remue un peu. Rémy ralentit le régime afin que je puisse mettre les pare battages et préparer les amarres sans me fiche à l'eau.

Un petit tour pour chercher une place au ponton.
La présence de corps morts, difficilement visibles de nuit, nous incite à la prudence.
Nous nous amarrons au quai.
Attention, nous sommes sur l'Atlantique. Qui dit Atlantique dit marée. Le marnage est de 2 mètres. Nous devons donc prévoir les amarres assez longues pour ne pas nous retrouver suspendus au quai dans la nuit.

Nous avons parcouru 590 milles en 111 heures, soit une moyenne de 5,3 nœuds.
Nous sommes le 17, non le 18 septembre. Il est presque 1 heure du matin.
Et nous avons sommeil… très sommeil.
Je vous dis donc à demain !

Mmmmm! Qu'elle va être bonne cette nuit!